Epilogue01_其れは、思ってもいない僥倖でもあった

――私が死んで、どれだけの時が経っていただろうか。

不思議な死後の世界から現世へ戻る選択をした私は、何処となく見覚えの有る平原に立っていた。
そう、自分の遠征は、祖国南方に在る此の平原を超えた先が目的だった。
しかして、此処を越えられなかったのは――

等と、感慨深く思っていたら。

突然の突風に掻っ攫われる感覚と、目まぐるしく変化する視界。
漸く落ち着いたと思えば、其処は――言うなれば、聖域の雰囲気を纏った森林、とでも言うべきか。
兎に角、そんな神秘に満ちた雰囲気の場所に居た。




頭に直接響くような声で語りかけて来たのは、此の領域の"王"だろう、と。
振り返って、其の姿を見て、極自然に思い至った。



そうして、案内された部屋部屋と表現するにはあまりにも大自然的だったがで自分について洗いざらい話して。
其れから、此の領域の王――もとい、"精霊皇"は教えてくれた。

＜異世界＞という概念について。
我等の大陸で知る者は"精霊皇"含め、一部の高位精霊のみである事。

我等の大陸で偶に語られる原因不明の行方不明――『精霊隠し』と呼ばれる現象について。
全体の7割は単純な行方不明野垂れ死にだが、残り3割位は何らかの事故による＜異世界＞への転移だという。
其の3割の大半は帰らずの命となるが、極一部は生きて帰ってきたが故に精霊郷此の領域で保護するのだ、とも。




私が此処に招かれたのも、そういう理由らしい。
私はもう死んでいるので影響が起こるか判らないが、其れでも＜異世界＞案件故の対応だ、とも。









私個人として、異界の知識を広める気は……
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美味かった物の話はしたくなるかもだが、其れは其れとして。







斯くして。
私は、暫しの間"精霊皇"殿の監視下で、祖国と民の行く末を見届ける事となった。